硫化鎳礦含鎳0.3%～2%，直接進行冶煉不經(jīng)濟，通常采用選礦方法選出含鎳4%～7%以上的銅鎳混合精礦，或者進一步分選出鎳精礦、銅精礦和磁硫鐵精礦，再將此種混合精礦或鎳精礦進行冶煉提取金屬鎳。提取鎳可采用火法或濕法流程。(1)火法流程。包括爐料準備、造锍熔煉、低鎳锍吹煉、高鎳锍處理、金屬鎳生產(chǎn)等主要環(huán)節(jié)。

備料首先是選礦，以富集鎳;其次是焙燒，使精礦中的部分硫化鐵氧化為氧化鐵，并脫除部分硫。熔煉是將精礦或焙燒礦與熔劑加熱熔化，使爐料中的銅、鎳、鈷和貴金屬富集到低鎳锍中，而脈石和大部分鐵造渣，與低鎳锍分離。低鎳锍轉(zhuǎn)爐吹煉是把空氣鼓入熔煉的低鎳锍，同時加入石灰石等熔劑，除去鐵和部分硫，產(chǎn)出的高銅鎳锍含鎳和銅70%～75%，硫20%～25%。高鎳锍處理是采用分層熔煉法(見高鎳锍分層熔煉法)、磨浮分離法(見高鎳锍磨浮分離法)或選擇性浸出法(見高鎳锍選擇性浸出法)得到硫Chemicalbook化鎳精礦;或者將硫化鎳精礦焙燒成氧化鎳，再還原成粗鎳。金屬鎳生產(chǎn)是將硫化鎳電解精煉或粗鎳電解精煉成電鎳;還可采用羰基鎳法生產(chǎn)鎳粉、鎳丸;也可采用高鎳锍選擇性浸出法-鎳電解沉積生產(chǎn)電解鎳，或采用鹽酸和氯氣浸出法生產(chǎn)鎳粉。(2)濕法流程。直接處理硫化鎳礦石或精礦，可簡化鎳的冶煉過程，提高鎳的回收率，改善勞動條件。由于硫化物在常壓下的溶解速度很慢，通常采用加壓浸出。浸出可用硫酸溶液，也可用堿(氨)液。先將硫化鎳礦石或精礦磨細。制成礦漿，用泵輸往礦漿加熱器加熱，然后進壓煮器進行浸出。浸出后礦漿經(jīng)液固分離，凈化除雜質(zhì)后，可用氫還原法生產(chǎn)鎳粉。美國鎳港精煉廠(PortNickelRefinery)采用加壓酸浸法處理硫化鎳鈷精礦，加拿大舍利特高爾頓礦業(yè)公司(SherrittGor-donMinesLtd.)采用加壓氨浸法處理硫化鎳精礦和高鎳锍，最終都采用氫還原法生產(chǎn)鎳粉。