鋯的命名是根據(jù)鋯石而來，早在幾個(gè)世紀(jì)前，鋯石已經(jīng)被人類用作珠寶。鋯石在圣經(jīng)中也有被提及，稱其是以色列大祭司佩戴的12種寶石之一。

　　鋯石具有從橙到紅的各種美麗的顏色，無顏色的鋯石經(jīng)過切割后會(huì)呈現(xiàn)出奪目的光彩。正是因?yàn)檫@個(gè)原因，鋯石在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)被誤認(rèn)為是一種軟質(zhì)的鉆石。

　　鋯的發(fā)現(xiàn)和提取主要?dú)w功于兩位化學(xué)家，德國化學(xué)家馬丁•海因里希•克拉普羅特(Martin Heinrich Klaproth)和瑞典化學(xué)家術(shù)斯•雅格•貝齊利阿斯(Jöns Jacob Berzelius)，這兩位化學(xué)家在鋯的發(fā)現(xiàn)和提純上做出了非凡的貢獻(xiàn)。

　　在1789年，德國化學(xué)家馬丁證明了鋯石并不是鉆石，澄清了人們對(duì)鋯石的誤解。他通過將鋯石與反應(yīng)性化合物氫氧化鈉共同加熱，發(fā)現(xiàn)這兩種物質(zhì)反應(yīng)生成了一種氧化物。馬丁認(rèn)為這種氧化物內(nèi)含有一種新的元素。他將這種新的氧化物命名為氧化鋯，而這種新的元素命名為鋯。

　　馬丁當(dāng)時(shí)無法提取出純鋯，因?yàn)樗c鉿的化學(xué)性質(zhì)很相似，而鉿常常與鋯共同賦存在鋯礦石中。直到35年之后，1824年，瑞典化學(xué)家貝奇利阿斯首次制取出純鋯。當(dāng)時(shí)，還有其他幾位化學(xué)家也致力于這項(xiàng)工作，但是都沒能成功。貝奇利阿斯通過將鉀和氟鋯酸鉀的混合物放置于一個(gè)鐵管中進(jìn)行加熱成功提取出純鋯。實(shí)驗(yàn)所得的黑色粉末狀的鋯純度達(dá)93%，貝奇利阿斯的提純制出的鋯的純度一直沒能再提高，直到近100年后，高純度的鋯才被制出。如今，大部分的鋯都是從鋯石(ZrSiO4)和二氧化鋯(ZrO2)中提取，提取的過程被稱為“克羅爾法”(Kroll Process)。

　　鋯的名字來源

　　鋯的名字來源于鋯石，鋯石來源于波斯語“金色”(zargun)。據(jù)稱這種稱法是因?yàn)橐恍╀喪閷毜念伾軍Z目。其實(shí)，鋯石的顏色有很多種，紅色，棕色，綠色和黃色比較普遍，無色鋯石也是人類較為常見的。