在自然界中的存在
碲的地殼豐度為lx10-7%，尚未發(fā)現(xiàn)有碲的獨立工業(yè)礦物。碲礦資源分布稀散，多伴生于其它礦物中或以雜質(zhì)形式存在于其它礦中。中國四川石棉縣大水溝碲鉍硫鐵礦是迄今為止世界上有報道的唯一“碲獨立原生礦床”，被稱為僅次于大熊貓的“第二國寶”。碲主要與黃鐵礦、黃銅礦、閃鋅礦等共生，含量僅0.001%-0.1%；主要碲礦物有碲鉛礦、碲鉍礦、輝碲鉍礦以及碲金礦、碲銅礦等。以上礦物很少見均無工業(yè)價值。目前主要從電解銅的陽極泥，煉鋅的煙塵及金、銀、鉛等治煉尾料中提取制備。

資源儲量
根據(jù)美國地質(zhì)調(diào)查局(USGS)2015年公布的數(shù)據(jù)，全球碲資源儲量達2.4萬噸，美國、秘魯、加拿大、日本、俄羅斯碲資源相對豐富。但是，USGS的統(tǒng)計是以銅資源為基礎(chǔ)，因為20世紀90年代前人們普遍認為世界大部分可回收碲都伴生于銅礦床中。然而，近年來國內(nèi)外一系列重要的碲化物型金銀礦產(chǎn)床的發(fā)現(xiàn)和地質(zhì)勘探研究表明：分散元素碲的地球化學性狀遠比傳統(tǒng)認識的要活躍得多，它可以大規(guī)模富集、礦化形成具有經(jīng)濟價值的獨立礦床或工業(yè)礦體。如四川石棉大水溝碲鉍金礦床、山東歸來莊碲金礦床、河南北嶺碲化物型金礦等。這使得人類不得不對碲資源分布有了重新認識。

根據(jù)我國的勘探數(shù)據(jù)顯示，我國現(xiàn)已探明伴生碲儲量在世界處于第三位。伴生碲礦資源較為豐富，全國已發(fā)現(xiàn)伴生碲礦產(chǎn)地約30處，保有儲量近1.4萬噸。碲礦區(qū)散布于全國16個省(區(qū))。但儲量主要集中在廣東、江西、甘肅等省。我國的碲礦也主要伴生于銅、鉛鋅等金屬礦產(chǎn)中。據(jù)主礦產(chǎn)儲量推算，我國還有未計入儲量的碲礦資源約10000噸。這將改變碲資源的分布格局并有可能使我國成為一個碲礦資源大國。根據(jù)國土資源部數(shù)據(jù)顯示，湖北省礦產(chǎn)資源儲量統(tǒng)計表(截至2011年底)，碲礦礦區(qū)數(shù)2個，查明資源儲量116噸，保有資源儲量43.48噸。
碲礦產(chǎn)量
由于碲(稀散金屬之一)資源的獨特性，全球年產(chǎn)量有限，行業(yè)內(nèi)企業(yè)數(shù)量不多，因此很難統(tǒng)計出具體的產(chǎn)量數(shù)據(jù)，USGS2015年最新公布的報告中也沒有給出2014年準確數(shù)字。

大部分企業(yè)主要生產(chǎn)3N或4N純度的精碲或碲化合物，極少數(shù)企業(yè)具備生產(chǎn)5N及以上純度高純碲和碲化鎘的技術(shù)能力。行業(yè)內(nèi)規(guī)模較大的企業(yè)包括中國的先導稀材、江西銅業(yè)、加拿大的5NPlus、菲律賓的PRM，原材料采購能力、技術(shù)研發(fā)能力和生產(chǎn)能力決定了企業(yè)的綜合競爭能力。在高純碲產(chǎn)品方面，全球生產(chǎn)企業(yè)有先導稀材和5NPlus。在精碲產(chǎn)品方面，全球主要生產(chǎn)企業(yè)有先導稀材和PRM，其他多位一些規(guī)模較小的附屬于銅冶煉企業(yè)的精碲生產(chǎn)商。
碲主要來源于以下幾個途徑：
1、從銅電解產(chǎn)生的副產(chǎn)品中回收制取，這是碲目前主要的來源，占碲年供應(yīng)量的60%以上；
2、從鉛精煉所產(chǎn)生的副產(chǎn)品中回收碲
3、碲是金的伴生金屬之一，隨著碲價格的升高，越來越大的碲從近等貴金屬冶煉過程中形成的副產(chǎn)品中回收；
4、從生產(chǎn)碲化鉍熱電制冷裝置產(chǎn)生的副產(chǎn)品和生產(chǎn)碲化鎘薄膜太陽能的副產(chǎn)品中回收碲。未來隨著碲化鎘薄膜太陽能電池的大規(guī)模 應(yīng)用，預(yù)計從廢舊碲化鎘薄膜太陽能電池中回收碲將成為碲的重要來源之一；
5、從碲礦中開采碲，中國四川大水溝碲礦探明的碲儲量為328噸，馬家溝碲礦探明的碲儲量為437噸，隨著碲價格的升高，從碲礦中 開采碲將成為重要的來源之一。
據(jù)最新已知準確數(shù)據(jù)，2010年全球碲產(chǎn)量在600噸左右，主要碲產(chǎn)國有加拿大、日本、中國、秘魯、美國、哈薩克斯坦、俄羅斯等國家。江西銅業(yè)(2012年精碲50噸)、銅陵有色等企業(yè)是中國產(chǎn)碲大戶。未來隨著全球銅產(chǎn)量的增加和碲回收率的提高，碲的產(chǎn)量增長速度將大大提高。據(jù)推算，如銅電解產(chǎn)生的副產(chǎn)品中80%的碲被回收，則2020年從銅電解副產(chǎn)品中回收的碲產(chǎn)量可達1295噸，將大大高于目前碲的產(chǎn)量。