當(dāng)?shù)貢r(shí)間5月22日,據(jù)外媒消息了結(jié)到,Lundin mining Corp.、嘉能可(Glencore Plc)和First Quantum Minerals Ltd.等全球礦業(yè)巨頭紛紛涌入阿根廷。阿根廷新政府意在吸引外國(guó)投資,這促使這些公司比以往任何時(shí)候都更接近于在紅色的安第斯山脈開(kāi)采巨大的銅礦。
這是全球?yàn)榉乐菇饘俟?yīng)緊張而需要的巨大支出浪潮的一部分,金屬是推動(dòng)電氣化以減緩氣候變化的關(guān)鍵組成部分。
如果阿根廷總統(tǒng)哈維爾•米萊(Javier Milei)能夠說(shuō)服多倫多、墨爾本和倫敦的公司,讓他們相信他們的項(xiàng)目是安全的,不受該國(guó)臭名昭著的不穩(wěn)定政治和經(jīng)商規(guī)則的影響,并且如果這些公司能夠說(shuō)服阿根廷人,經(jīng)濟(jì)效益大于環(huán)境風(fēng)險(xiǎn),阿根廷就有望獲得這筆錢的很大一部分。
就目前而言,阿根廷幾乎不生產(chǎn)銅,盡管它與鄰國(guó)智利有著相同的地質(zhì)條件。智利是全球最大的銅出口國(guó)。
但如果阿根廷正在考慮的20多個(gè)銅項(xiàng)目中有6個(gè)得以實(shí)施,那么到2035年,該國(guó)可能成為一個(gè)主要的銅供應(yīng)國(guó),年產(chǎn)量將超過(guò)100萬(wàn)噸。據(jù)當(dāng)?shù)氐V業(yè)集團(tuán)Caem稱,年出口額可能超過(guò)80億美元。
“隨著政府的更迭,我認(rèn)為阿根廷現(xiàn)在將成為智利的一個(gè)巨大競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,”2004年至2012年擔(dān)任Antofagasta Plc首席執(zhí)行官的馬塞洛·阿瓦德(Marcelo Awad)說(shuō),當(dāng)時(shí)這家智利礦商試圖在阿根廷開(kāi)展業(yè)務(wù),但以失敗告終。“親商政策顯然使它成為吸引資本流向銅項(xiàng)目的一個(gè)重要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。”
Milei是一名自由主義者,在他執(zhí)政的第一年,他試圖通過(guò)減少政府的影響,將商業(yè)從一系列的控制中解放出來(lái),至少在理論上,推動(dòng)私人主導(dǎo)的增長(zhǎng),來(lái)扭轉(zhuǎn)這個(gè)國(guó)家的命運(yùn),這個(gè)國(guó)家正在經(jīng)歷十年來(lái)的第六次經(jīng)濟(jì)衰退。前總統(tǒng)毛里西奧·馬克里(Mauricio Macri)在2015年至2019年期間嘗試過(guò)類似的措施,但沒(méi)有取得太大進(jìn)展,他很快就被選舉出局。
為了避免重蹈覆轍,米雷需要刺激經(jīng)濟(jì)活動(dòng)。采礦業(yè)是少數(shù)幾個(gè)有能力刺激阿根廷上下商業(yè)的行業(yè)之一,它提供了一個(gè)明顯的機(jī)會(huì)。
這就是為什么米萊為大投資者制定了一套全面的稅收、貨幣和海關(guān)優(yōu)惠方案——當(dāng)?shù)匾云湮靼嘌勒Z(yǔ)首字母縮略詞“RIGI”而聞名——這是他提出的改革的標(biāo)志。立法者正在對(duì)此進(jìn)行辯論。
“RIGI將成為基礎(chǔ)設(shè)施項(xiàng)目的跨接電纜,”加拿大麥克尤恩銅業(yè)公司(McEwen copper Inc.)運(yùn)營(yíng)的Los Azules銅礦的總經(jīng)理邁克爾·梅丁(Michael Meding)說(shuō)。公司管理人士估計(jì),該礦的建設(shè)將耗資25億美元,如果能獲得所需的許可證,該公司將在其四年任期的中途開(kāi)工。
銅是一種布線金屬,近幾個(gè)月來(lái)銅價(jià)飆升,部分原因是人們擔(dān)心清潔能源、軍事裝備和數(shù)據(jù)中心的需求將超過(guò)供應(yīng)。據(jù)專注于礦業(yè)和大宗商品的研究公司CRU Group稱,礦商需要在未來(lái)10年投入約1,300億美元,才能避免2034年預(yù)計(jì)每年約770萬(wàn)噸的短缺。
雖然地下仍有大量銅,但在社會(huì)和環(huán)境問(wèn)題受到更嚴(yán)格審查之際,銅礦的開(kāi)采成本越來(lái)越高,難度也越來(lái)越大。在阿根廷,這些問(wèn)題一直是比其他地方更大的障礙,但創(chuàng)紀(jì)錄的價(jià)格和米萊轉(zhuǎn)向更友好的商業(yè)環(huán)境,突然之間使挖掘該國(guó)資源變得更加可行。
阿根廷已經(jīng)在鋰方面取得了成功,這種礦物是制造電動(dòng)汽車電池的關(guān)鍵。不過(guò),銅礦項(xiàng)目往往規(guī)模更大,成本更高,破壞性也更大。而且阿根廷對(duì)探礦者來(lái)說(shuō)是一個(gè)特別不穩(wěn)定的目的地,因?yàn)樗饕赞r(nóng)業(yè)和石油為主,而不像智利和秘魯那樣以金屬為主。
上個(gè)月的一幕讓我們窺見(jiàn)了這種困境。在圣胡安省的卡林加斯塔(Calingasta)山村,梅丁和麥克尤恩銅業(yè)(McEwen Copper)的其他官員正在向投資者推銷他們的Los Azules礦坑計(jì)劃。該礦坑長(zhǎng)2.3英里,寬一半以上,就在公路對(duì)面安第斯山脈的一片原始地帶。
坐在觀眾席上的公司創(chuàng)始人羅布·麥克尤恩(Rob McEwen)不喜歡他從下屬那里聽(tīng)到的關(guān)于礦山將對(duì)濕地(在西班牙語(yǔ)中稱為維加斯的海拔12,000英尺的綠洲)產(chǎn)生影響的樂(lè)觀前景。他們建議,水可以改道,在其他地方重建沼澤。
“那些維加斯正在消失,”74歲的麥克尤恩從房間的另一頭插嘴說(shuō),這讓男人們吃了一驚。“他們永遠(yuǎn)消失了。不要試圖掩蓋它,因?yàn)槿藗儠?huì)看穿它的。”
除了獲得環(huán)境許可外,在像卡林加斯塔這樣的發(fā)展中國(guó)家偏遠(yuǎn)角落開(kāi)采的礦工還必須從社區(qū)和其他團(tuán)體那里獲得“社會(huì)許可證”。在阿根廷這樣一個(gè)尚未完全接受金屬工業(yè)的地方,這是一項(xiàng)艱巨的任務(wù),但麥克尤恩表示,避免抗議和破壞至關(guān)重要。
圣胡安是一個(gè)相對(duì)貧窮的省份,經(jīng)濟(jì)以農(nóng)業(yè)和太陽(yáng)能為基礎(chǔ),它一直在以一種其他不愿在生態(tài)問(wèn)題上妥協(xié)的省份沒(méi)有的方式向礦工敞開(kāi)懷抱。
除了濕地,冰川是另一個(gè)令人擔(dān)憂的問(wèn)題。一份聯(lián)邦清單列出了阿根廷安第斯山脈的1.6萬(wàn)處保護(hù)區(qū),其中許多位于圣胡安。嘉能可曾試圖將其中一座富含冰的巖石冰川從名單上除名,以便繼續(xù)其El Pachon銅礦項(xiàng)目。
地震是另一個(gè)主要威脅:大地震可能會(huì)破壞礦井,并將化學(xué)物質(zhì)釋放到河流系統(tǒng)中。
來(lái)自靠近Calingasta的圣胡安縣Jachal的一個(gè)小型反采礦組織的領(lǐng)導(dǎo)人已經(jīng)警告人們不要為L(zhǎng)os Azules祈福。在麥克尤恩銅業(yè)主辦的社區(qū)會(huì)議上,他們強(qiáng)調(diào)了附近維拉德羅金礦的負(fù)面影響,該金礦在2015年至2017年期間發(fā)生了三次氰化物泄漏,導(dǎo)致一名聯(lián)邦法官建議關(guān)閉該礦。經(jīng)過(guò)改進(jìn),如今Veladero運(yùn)營(yíng)正常。
“我們帶著我們自己的真相去了卡林加斯塔,告訴他們,由于礦山規(guī)模龐大,他們不可能不污染環(huán)境,”非政府組織“不要碰賈沙爾”(Don 't Touch Jachal)的領(lǐng)導(dǎo)人之一福斯蒂諾·埃斯奎維爾(Faustino Esquivel)說(shuō)。
麥克尤恩銅業(yè)母公司的首席運(yùn)營(yíng)官比爾·謝弗(Bill Shaver)說(shuō),在他50年的職業(yè)生涯中,他以前也聽(tīng)到過(guò)類似的爭(zhēng)論。省立大學(xué)的教授們說(shuō),他的策略是引進(jìn)對(duì)這個(gè)項(xiàng)目感到滿意的外部專家,讓他們與當(dāng)?shù)厝艘?jiàn)面,解決他們的擔(dān)憂。
“你必須與社區(qū)合作,”謝弗說(shuō)。“否則,這些非政府組織可能會(huì)介入,你就會(huì)陷入一場(chǎng)持續(xù)數(shù)年的競(jìng)爭(zhēng)。”
圣胡安政府——而不是聯(lián)邦政府——有權(quán)為開(kāi)礦發(fā)放環(huán)境許可——希望從銅礦帶來(lái)的投資、就業(yè)和稅收上獲得意外之財(cái)。然而,官員們非常清楚,在涉及到社會(huì)和環(huán)境方面的考慮時(shí),他們必須謹(jǐn)慎行事。
“在圣胡安采礦是州政策,”圣胡安州長(zhǎng)馬塞洛·奧雷戈(Marcelo Orrego)在接受采訪時(shí)說(shuō)。“但我們也知道,我們不能在環(huán)境問(wèn)題上犯錯(cuò)誤。”
在國(guó)家層面上也存在風(fēng)險(xiǎn):Milei提議為礦工提供RIGI稅收優(yōu)惠——這是他更廣泛的放松管制努力的一部分——就在最近一項(xiàng)類似的甜蜜交易引發(fā)抗議和巴拿馬一個(gè)巨大銅礦的倒塌之后。
目前,麥克尤恩和大多數(shù)富有的投資者一樣,對(duì)這些政策表示贊賞。
他說(shuō):“阿根廷是一個(gè)‘不錯(cuò)的存款,但錯(cuò)誤的國(guó)家’的例子。”“米雷是給了它一個(gè)喚醒之吻的白馬王子。”
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